Imlil se situe à 1 740 mètres d'altitude, la localité la plus haute accessible par la route dans le Haut Atlas marocain et le dernier village avant le sentier menant au Jebel Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord à 4 167 mètres. Le village s'étend à travers un ravin escarpé où la rivière Mizane creuse le schiste et le calcaire, ses pentes en terrasses recouvertes de noyers, de vergers de pommiers et de champs d'orge irrigués par des canaux de khettara vieux de plusieurs siècles. Les ingénieurs coloniaux français ont prolongé la route goudronnée d'Asni à Imlil en 1936 pour approvisionner la station météorologique au-dessus d'Aremd ; avant cela, chaque sac de grain et chaque voyageur arrivait à dos de mule. Aujourd'hui, Imlil sert de centre logistique et de base d'acclimatation pour toute expédition au Toubkal, mais reste une communauté agropastorale berbère active. Les maisons en pierre s'élèvent sur quatre étages, leurs toits plats chargés de foin et d'abricots séchant en été. Le souk hebdomadaire du village voisin d'Asni commerce toujours le bétail, le safran et les outils forgés à la main. En automne, lorsque la première neige recouvre la ligne de crête, les villageois conduisent les moutons vers les pâturages plus bas et ferment les hauts cols jusqu'en mai. La position stratégique de la vallée le long de la route caravanière médiévale reliant Marrakech aux plaines du Sous en faisait un relais pour les commerçants transportant du sel, de l'indigo et des esclaves à travers l'Atlas. Aremd, le grand village visible en hauteur depuis Imlil, possède un grenier collectif construit au XVIIe siècle, ses murs de deux mètres d'épaisseur et ses fosses à grain scellées avec de l'argile et du thym sauvage pour éloigner les insectes. Ces igoudar fortifiés ponctuent chaque crête du Haut Atlas, témoins d'une société qui stockait ses surplus collectivement et les défendait ensemble. Une excursion d'une journée de Marrakech à Imlil part généralement entre huit et neuf heures du matin, suivant l'autoroute N9 vers le sud à travers la plaine du Haouz avant que la route ne grimpe devant les villages en terre rouge et les coopératives d'argan en bord de route. L'ascension finale de 17 kilomètres d'Asni à Imlil serpente à travers les broussailles de genévriers et débouche sur un cirque de pics : l'Adrar n-Ouanoukrim à l'ouest, le Tazaghart à l'est, le Toubkal au bout de la vallée. La plupart des excursions incluent une marche guidée de deux à trois heures vers Aremd ou le sanctuaire de Sidi Chamharouch, un déjeuner dans un gîte familial et un retour à Marrakech en fin d'après-midi. L'air de la montagne est dix degrés plus frais qu'en ville, même en août.