El pueblo ocupa un anfiteatro glacial donde convergen los valles de Mizane y Ait Mizane; su agricultura en terrazas se sustenta mediante canales de deshielo que han regado huertos de nogales y manzanos durante siglos. Los topógrafos coloniales franceses mapearon la red de senderos en la década de 1920, pero los arrieros bereberes ya guiaban caravanas de sal sobre el paso de Tizi n'Tamatert mucho antes de que llegaran los primeros montañistas europeos. Hoy, el pueblo atiende a 40 000 senderistas anualmente, la mayoría con destino a la cumbre de 4167 metros del Toubkal o a los pastos de verano del valle de Azzaden.
Las excursiones de un día desde Marrakech a las montañas del Atlas ganaron terreno en la década de 1980 cuando la carretera pavimentada S501 reemplazó a la antigua pista, reduciendo el viaje de tres horas a 90 minutos. Imlil conserva la arquitectura de piedra y adobe de un asentamiento de montaña en funcionamiento —sin calles principales pavimentadas, sin farolas—, aunque su docena de albergues y la Kasbah du Toubkal, una antigua residencia de caid convertida en alojamiento en 1995, anclan un modesto sector de hospitalidad. El pueblo permanece libre de coches; las caravanas de mulas transportan provisiones y equipaje a lo largo de callejones de losas demasiado estrechos para los vehículos. Guías cooperativos, muchos certificados por la Federación Marroquí de Guías de Montaña, ofrecen caminatas de medio día a Armed, una aldea vecina un valle hacia el este, o al santuario de Sidi Chamarouch, un lugar de peregrinación a 2350 metros frecuentado tanto por devotos sufíes como por senderistas en proceso de aclimatación.
El Parque Nacional del Toubkal, establecido en 1942 y ampliado a 38 000 hectáreas en 1984, rodea Imlil con un mosaico de matorrales de enebro, restos de encinares y estepas de gran altitud pastoreadas por rebaños nómadas cada verano. El deshielo de primavera transforma el valle en una media luna verde; para agosto, las laderas están bronceadas y los canales de riego —seguias— corren con poca agua. Los tours en Marruecos desde Marrakech que incluyen Imlil a menudo combinan un paseo por el pueblo con un almuerzo de tagine en una casa de familia y un recorrido a través de campos en terrazas donde las perdices morunas llaman desde los muros de piedra. El punto de partida para el refugio del Toubkal se encuentra a 90 minutos cuesta arriba; los visitantes de día suelen regresar en la primera cresta, donde la llanura de Marrakech se despliega hacia el norte y la dentada cresta del Toubkal domina el horizonte sur.
7 h 30 min
